Een verhaal dat raakt, inspireert en uitnodigt tot steun
Van chaos naar kracht: de transformatie
JiJo, alias George, geboren en getogen in de sloppenwijk Mathare, kent de rauwe realiteit van overleven. Zijn jeugd werd getekend door drugs, criminaliteit en een zoektocht naar houvast. Toch bleef één drijfveer hem overeind houden: de wil om anderen te helpen. Via LEPTA vond hij niet alleen richting, maar ook een platform om zijn roeping vorm te geven. De LEADS-lessen en colleges van JKing gaven hem een veilige ruimte om te denken, te groeien en te dromen. “Ik herkende mezelf in zijn verhaal,” zegt George. “Dat gaf me hoop dat ook ik kon transformeren.” Die hoop werd werkelijkheid.
“Thanks to LEPTA & Gleam Foundation we moved from surviving to rising: your support keeps our door open – where stories are heard and trauma gives way to a future.”
— George (JiJo), LEPTA alumnus & co-initiator of Freed to Heal
Freed to Heal: een luisterruimte in het hart van Mathare
Wat begon als een persoonlijke zoektocht, groeide uit tot een gemeenschapstransformatie. George is medeoprichter van “Freed to Heal”, een organisatie van jongeren die hun eigen trauma’s omzetten in kracht. Samen creëren ze een oordeelvrije ruimte waar kinderen, jongeren en verzorgers hun verhaal kunnen delen — vaak voor het eerst. De aanpak is eenvoudig maar krachtig: luisteren, delen, helen. Door hun eigen ervaringen te gebruiken als basis voor counseling, ontstaat er een diep empathisch netwerk dat mentale gezondheid toegankelijk maakt voor wie het het hardst nodig heeft.
LEPTA als katalysator voor verandering
Voor George was LEPTA meer dan een programma — het was een springplank. “Het gaf me structuur, netwerk en motivatie om initiatief te nemen,” vertelt hij. Dankzij de ondersteuning kon hij sessies organiseren in het LEPTA-kantoor, totdat Freed to Heal een eigen plek vond. Maar het gaat verder dan zijn eigen verhaal. George ziet hoe LEPTA-alumni initiatieven starten die de gemeenschap blijvend versterken. “We bouwen aan een hub van positieve invloed,” zegt hij. “Voor huidige én toekomstige generaties.”
Een oproep aan donateurs
George’s verhaal is één van velen. Dankzij steun van Gleam Foundation kon hij zijn leven herpositioneren — en dat van anderen mee optillen. “Jullie steun gaat echt ver in het transformeren van levens,” zegt hij. “God zegene jullie allen.” Elke bijdrage helpt de deur open te houden. Een deur waar verhalen worden gehoord. Waar trauma plaatsmaakt voor toekomst. Waar overleven verandert in opstaan.